نقلت صحيفة واشنطن بوست عن مصادر في وزارة الدفاع الأمريكية أن وزير الدفاع أبدى اندهاشه من مستوى القوة العسكرية التي يمتلكها أحمد الشرع، مشيرًا إلى أن أداء الجيش السوري الجديد فاق التوقعات من حيث الجاهزية والقوة والتكتيك العسكري. وبحسب الصحيفة، ترى دوائر أمريكية أن التطورات الميدانية تفرض مقاربة مختلفة في التعامل مع دمشق، مع نصيحة واضحة لحلفاء واشنطن في العراق ولبنان ومنطقة الشرق الأوسط عمومًا بتجنب استفزاز الشرع، واعتماد المسار الدبلوماسي كخيار أساسي لمعالجة الخلافات.